(ca.cau)

sm.

1. Bot. Fruto do cacaueiro, com polpa adocicada e numerosas sementes, das quais se extrai óleo (manteiga de cacau) e que, trituradas formam uma pasta.

2. O pó que se produz após torrar essa pasta e que é us. na fabricação do chocolate

3. Bot. Cacaueiro

4. Pop. Dinheiro

[F.: Do esp. cacao, do náuatle kakáwa.]

Matéria-prima do chocolate, o cacau é também matéria-prima das indústrias alimentícia e farmacêutica. Já era us. pelos astecas quando da conquista espanhola, e foi difundido na Europa a partir do séc. XVI. Foi produto importante da economia brasileira no séc. XIX (principalmente na Bahia), no chamado ' ciclo do cacau'. Seus maiores produtores mundiais são Costa do Marfim, Gana, Indonésia, Nigéria, Brasil, Camarões, Equador e Malásia.