(e.le.tri.ci.da.de)

sf.

1. Elet. Fís. Forma de energia baseada na capacidade de atração e repulsão de partículas, e que pode ser aproveitada de diversas maneiras.

2. Fís. Especialidade da física que estuda essa forma de energia.

[F.: Posv. do lat.cient. electricitas, atis ou do ing. electricity (1646), ambos do gr. élektron, ou, 'âmbar amarelo'. Ideia de 'eletricidade': eletr(o)- (eletrocardiograma).]

O fenômeno elétrico baseia-se na movimentação de elétrons (elementos atômicos de carga negativa) que ' escapam' de sua órbita em torno dos prótons (elementos atômicos de carta positiva), e são atraídos pelos prótons de outros átomos. Com isso quebram o equilíbrio atômico, pois seu átomo original adquire carga positiva e o átomo a que são atraídos adquirem carga negativa. A busca de equilíbrio resulta numa corrente elétrica, movimento de átomos que gera energia, transformável por equipamentos específicos em outras formas de energia e de trabalho (mecânica, química, luminosa, térmica etc.). As principais formas de geração de energia elétrica utilizadas são a hidrelétrica, que usa a energia mecânica do deslocamento de massas de água (captadas de rios em represas) para acionar geradores, a termelétrica, que aciona os geradores com a energia gerada pela queima de combustíveis fósseis, e a nuclear, que transforma a energia libertada de fissão de átomos. No Brasil, quase a totalidade da eletricidade é gerada em usinas hidrelétricas.