(fo.tos.sín.te.se)

sf.

1. Biol. Capacidade que têm os vegetais de sintetizar a matéria orgânica a partir da luz solar captada pela clorofila, utilizando-se de gás carbônico e com desprendimento de oxigênio.

[F.: fot(o) - + síntese.]

A fotossíntese é um dos processos básicos da natureza, pois sintetiza substâncias simples em substâncias mais complexas, que vão constituir o alimento. Baseia-se na propriedade de as plantas verdes (e alguns outros organismos, como algas e bactérias) transformarem a energia luminosa (do Sol) em energia química, para sintetizar dióxido de carbono, água e sais minerais em substâncias orgânicas, portanto criando vida. O principal elemento captador da luz é a clorofila, responsável pela cor verde dessas plantas. No processo, além de absorverem dióxido de carbono da atmosfera, liberam oxigênio e daí a ideia de que as florestas (principalmente a Amazônica) são o pulmão da Terra.