(pân.cre:as)

sm2n.

1. Anat. Glândula de secreção interna (insulina e glucagon) e externa (suco pancreático), situada atrás do estômago.

[F.: Do gr. pánkreas, atos. Ideia de 'pâncreas': pancreat(o)- (pancreatalgia).]

O pâncreas é uma glândula situada no abdome, atrás do estômago, e suas principais funções são a digestiva e a endócrina (secreção de hormônios). A função digestiva é realizada com a liberação pelo pâncreas do suco pancreático, que é levado ao duodeno, no intestino assim que o alimento chega ao estômago. Através de suas enzimas, o suco pancreático atua na digestão de carboidratos, gorduras e proteínas. As secreções hormonais são a insulina e o glucagon, responsáveis pelo controle dos açúcares (glicose), e cuja deficiência causa uma doença chamada diabetes. As afeções do pâncreas podem ser graves, e suscitam cuidados imediatos.