s. m. || aparelho situado na parte traseira do barco e que serve para lhe' dar direção. [É uma peça de madeira ou de metal (madre), a qual se fixa à parte externa e saliente chamada sairão, saia ou porta do leme; a parte interna é guarnecida de uns machos que entram em outras tantas fêmeas, pregadas no cadaste. Nos grandes navios há um mecanismo próprio que põe o aparelho em comunicação com a roda do leme, no tambor do qual se enrola o cabo ou corrente, e esta roda é movida pelos timoneiros. Nos barcos pequenos a cana, que enfia na cabeça do leme e é movida à mão, basta para lhes dar a direção conveniente] : Corra o sábio piloto, corra, e venha a reger o duro leme. (T. Ante Gonzaga, Marília, II, 5, p. 15, ed. 1824.) || (Av.) Superfície de comando, na parte traseira dos aviões, que serve para lhes dar governo no sentido lateral. [O mesmo dispositivo, em plano horizontal, chama-se leme de profundidade, e se destina a fazer levantar ou baixar a proa ou nariz da aeronave.] || Ferro ou dobradiça que se embebe no vão da fêmea e sobre que joga a porta ou janela. || Não dar o barco pelo leme (náut.), não proejar embora se maneje o leme. || Roda de leme (náut.) V. roda. || Homem de leme, o timoneiro. || (Fig.) Governo, governança; direção: Os afeiçoados do infante... figuravam menos apta (a rainha), do que na realidade era, para guiar o leme do estado. (R. da Silva.) || Ter o leme, governar, administrar, dirigir: Armar madeiro leve manda o que tem o leme do governo. (Camões.) A Sampaio feroz sucederá Cunha, que longo tempo tem o leme (Idem). || Perder o leme (fig.), ficar sem saber o que faça, ficar desnorteado.
F. or. ínc.
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