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08.05 Gradação dos Adjetivos

Dois são os graus do adjetivo: o comparativo e o superlativo.

A gradação pode ser expressa em português por processos sintáticos ou morfológicos.

Comparativo

O comparativo pode indicar:

• a) que um ser possui determinada qualidade em grau superior, igual ou inferior a outro:

    Paulo é mais estudioso do que Álvaro.
    Álvaro é tão estudioso como [ou quanto] Pedro.
    Álvaro é menos estudioso do que Paulo.


• b) que num mesmo ser determinada qualidade é superior, igual ou inferior a outra que também possui:

    Paulo é mais inteligente que estudioso.
    Pedro é tão inteligente quanto estudioso.
    Álvaro é menos inteligente do que estudioso.

Daí a existência de um comparativo de superioridade, de um comparativo de igualdade e de um comparativo de inferioridade.

Superlativo

O superlativo pode denotar:

• a) que um ser apresenta em elevado grau determinada qualidade (superlativo absoluto):

    Paulo é inteligentíssimo.
    Pedro é muito inteligente.


• b) que, em comparação à totalidade dos seres que apresentam a mesma qualidade, um sobressai por possuí-la em grau maior ou menor que os demais (superlativo relativo):

    Carlos é o aluno mais estudioso do Colégio.
    João é o aluno menos estudioso do Colégio.

No primeiro exemplo, o superlativo relativo é de superioridade; no segundo, de inferioridade.

Formação do grau comparativo

• 1. Forma-se o comparativo de superioridade antepondo-se o advérbio mais e pospondo-se a conjunção que ou do que ao adjetivo:

    Pedro é mais idoso do que Carlos.
    João é mais nervoso que desatento.


• 2. Forma-se o comparativo de igualdade antepondo-se o advérbio tão e pospondo-se a conjunção como ou quanto ao adjetivo:

    Carlos é tão jovem como Álvaro.
    José é tão nervoso quanto desatento.


• 3. Forma-se o comparativo de inferioridade antepondo-se o advérbio menos e pospondo-se a conjunção que ou do que ao adjetivo:

    Paulo é menos idoso que Álvaro.
    João é menos nervoso do que desatento.

Os exemplos mostram que, assim como se compara uma qualidade entre dois seres, pode-se comparar duas qualidades num mesmo ser.

Formação do grau superlativo

Vimos que há duas espécies de superlativo: o absoluto e o relativo.

O superlativo absoluto pode ser:

• a) sintético, se expresso por uma só palavra (adjetivo+ sufixo):

amicíssimo

facílimo

salubérrimo

• b) analítico, se formado com a ajuda de outra palavra, geralmente um advérbio indicador de excesso — muito, imensamente, extraordinariamente, excessivamente, grandemente, etc.:

muito estudioso	excessivamente fácil
imensamente triste	extraordinariamente salubre
grandemente prejudicial	excepcionalmente cheio

Superlativo absoluto sintético

• 1. Forma-se pelo acréscimo ao adjetivo do sufixo -íssimo:

fértil	fertilíssimo
vulgar	vulgaríssimo

Se o adjetivo terminar em vogal, esta desaparece ao aglutinar-se o sufixo:

belo	belíssimo
triste	tristíssimo

• 2. Muitas vezes o adjetivo, ao receber o sufixo -íssimo, reassume a primitiva forma latina. Assim:
• a) os adjetivos terminados em -vel formam o superlativo em -bilíssimo:

amável	amabilíssimo
volúvel	volubilíssimo

• b) os terminados em -z fazem o superlativo em -císsimo:

capaz	capacíssimo
atroz	atrocíssimo

• c) os terminados em vogal nasal (representada com -m gráfico) formam o superlativo em -níssimo:

bom	boníssimo
comum	comuníssimo

• d) os terminados no ditongo -ão fazem o superlativo em -aníssimo:

vão	vaníssimo
pagão	paganíssimo

• 3. Não raro a forma portuguesa do adjetivo difere sensivelmente da latina, da qual se deriva o superlativo. Assim:

normal	superlativo	normal	superlativo
amargo	amaríssimo	magnífico	magnificentíssimo
amigo	amicíssimo	maléfico	maleficentíssimo
antigo	antiquíssimo	malévolo	malevolentíssimo
benéfico	beneficentíssimo	miúdo	minutíssimo
benévolo	benevolentíssimo	nobre	nobilíssimo
cristão	cristianíssimo	pessoal	personalíssimo
cruel	crudelíssimo	pródigo	prodigalíssimo
doce	dulcíssimo	sábio	sapientíssimo
fiel	fidelícissimo	sagrado	sacratíssimo
frio	frigidíssimo	simples	simplicíssimo ou simplíssimo
geral	generalíssimo	soberbo	superbíssimo
inimigo	inimicíssimo

Observação:

Em lugar das formas superlativas seriíssimo, necessariíssimo e outras semelhantes, a língua atual prefere seríssimo, necessaríssimo, com um só i.

• 4. Também os superlativos em -imo e -rimo representam simples formações latinas. Com exclusão de facílimo, dificílimo e paupérrimo (superlativos de fácil, difícil e pobre), que pertencem à linguagem coloquial, são todos de uso literário e um tanto precioso. Anotem-se os seguintes:

normal	superlativo	normal	superlativo
acre	acérrimo	negro	nigérrimo (ou negríssimo)
célebre	celebérrimo	pobre	paupérrimo (ou pobríssimo)
humilde	humílimo (ou humildíssimo)	provável	probabilíssimo
íntegro	integérrimo	sábio	sapientíssimo
livre	libérrimo	salubre	salubérrimo
magro	macérrimo (ou magríssimo)

Superlativo relativo

O superlativo relativo é sempre analítico.

O de superioridade forma-se antepondo-se o mais e pospondo-se de ou dentre ao adjetivo:

    Este aluno é o mais estudioso de todos.
    O mais alegre dentre os colegas era Ricardo.

O de inferioridade forma-se antepondo-se o menos e pospondo-se de ou dentre ao adjetivo:

    Este aluno é o menos estudioso de todos.
    O menos alegre dentre os colegas era Joaquim.

Outras formas de superlativo

Pode-se formar também o superlativo com:

• a) o acréscimo de um prefixo, como arqui-, extra-, hiper-, super-, ultra-, etc.: arquimilionário, extrafino, hipersensível, superexaltado, ultrarrápido.


• b) a repetição do próprio adjetivo:
    Teus olhos são negros, negros,
    Como as noites sem luar... (C. Alves)


• c) uma comparação breve:

— Isso é claro como água [= Isso é claríssimo]. (C. Soromenho)



• d) certas expressões fixas, como podre de rico [= riquíssimo], de mão-cheia [= excelente], e outras semelhantes.

Zorilda era uma pianista de mão-cheia. (H. Sales)

Comparativos e superlativos anômalos

Quatro adjetivos — bom, mau, grande e pequeno — formam o comparativo e o superlativo de modo especial:

adjetivo	comparativo de superioridade	superlativo
		absoluto	relativo
bom	melhor	ótimo	o melhor
mau	pior	péssimo	o pior
grande	maior	máximo	o maior
pequeno	menor	mínimo	o menor

Observações:

• 1ª) Quando se compara a qualidade de dois seres, não se deve dizer mais bom, mais mau, mais grande nem mais pequeno; e sim: melhor, pior, maior e menor. Possível é, no entanto, usar as formas analíticas desses adjetivos quando se confrontam duas qualidades do mesmo ser:

    Ele foi mais mau do que desgraçado.
    Ele é bom e inteligente; mais bom do que inteligente.,


• 2ª) A par de ótimo, péssimo, máximo e mínimo, existem os superlativos absolutos regulares: boníssimo e muito bom, malíssimo e muito mau, grandíssimo e muito grande, pequeníssimo e muito pequeno.


• 3ª) Grande e pequeno possuem dois superlativos: o maior ou o máximo e o menor ou o mínimo.


• 4ª) Alguns comparativos e superlativos não têm forma normal usada:



comparativo	superlativo
superior	supremo ou sumo
inferior	ínfimo
anterior	-
posterior	póstumo
ulterior	último

As formas superior e inferior, supremo (ou sumo) e ínfimo podem ser empregadas como comparativo e superlativo de alto e baixo, respectivamente.

Adjetivos que não se flexionam em grau

Muitos adjetivos não apresentam a ideia de grau porque o próprio significado não o permite. Entre outros: anual, mensal, semanal, diário, hodierno, casado, solteiro, eterno, unânime, perpétuo, áureo.

Para que um adjetivo tenha comparativo e superlativo, é necessário, por conseguinte, que o seu sentido admita variação de intensidade.

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